El Gran Acuario de Mazatlán enfrenta un adeudo millonario con el Ayuntamiento derivado del incumplimiento en el pago de la renta de las instalaciones del antiguo Acuario, un espacio público que le fue arrendado. Lejos de sancionar el atraso, el gobierno municipal optó por renovar el convenio, condonar parte de la deuda y reducir las obligaciones económicas de la empresa operadora.
Por David Fuentes M.
El Gran Acuario Mazatlán Mar de Cortés mantiene un adeudo millonario con el Ayuntamiento de Mazatlán por la renta de las instalaciones del antiguo Acuario de Mazatlán.
Tras meses de incumplimiento, el Cabildo aprobó en diciembre de 2025 un adéndum al contrato de arrendamiento que contempla la condonación de intereses, un esquema de pagos diferidos y la devolución del 80 por ciento del inmueble al Gobierno Municipal.
De acuerdo con cifras oficiales, hasta el 31 de octubre de 2025 el adeudo del Gran Acuario Mar de Cortés ascendía a 47 millones 788 mil 890 pesos por concepto de renta, más dos millones 389 mil 444 pesos correspondientes a la penalización del cinco por ciento por incumplimiento, lo que daba un total de poco más de 50 millones de pesos.
Con la aprobación del nuevo acuerdo, el Ayuntamiento condonó los intereses moratorios, por lo que la empresa operadora, Drakkar Aquariums SAPI de CV (vinculada a Ernesto Coppel Kelly, primo del exgobernador y actual embajador Quirino Ordaz Coppel) quedó obligada a pagar únicamente el monto principal, es decir, 47.7 millones de pesos.
El plan de pago aprobado establece que la deuda será cubierta en un plazo de entre 12 y 14 meses. Asimismo, el adéndum cambia el uso del inmueble: el Gran Acuario conservará únicamente alrededor del 20 por ciento de las instalaciones del antiguo acuario, principalmente el área de lobos marinos, mientras que el 80 por ciento restante, equivalente a ocho mil 745 metros cuadrados, regresará al patrimonio municipal.
Como resultado de esta reducción, la renta mensual se ajustó a 480 mil pesos, cifra que sustituye al pago original de 2.3 millones de pesos mensuales establecido en el contrato firmado en agosto de 2023. La aprobación del nuevo monto se dio pese a que el incumplimiento en el pago de la renta se prolongó durante casi 20 meses.
La presidenta municipal, Estrella Palacios Domínguez, informó que el Ayuntamiento analiza el uso futuro de los espacios recuperados, los cuales podrían destinarse a oficinas gubernamentales, lo que sin duda implica una nueva inversión pública para la adecuación de las instalaciones a su nuevo uso.
EL ORIGEN DEL ADEUDO
El adeudo se originó tras el cierre definitivo del Acuario de Mazatlán el 1 de mayo de 2023, cuando sus instalaciones fueron arrendadas a la empresa responsable del nuevo Gran Acuario Mar de Cortés.
El antiguo organismo público “Acuario Mazatlán” entró posteriormente en proceso de liquidación, incluyendo la transferencia de obligaciones laborales y pagos a jubilados y pensionados, asumidos por el Municipio.
La historia del inmueble que hoy vuelve parcialmente a manos del Ayuntamiento está marcada por proyectos sucesivos y fuertes inversiones públicas.
EL CASO TIBURONARIO
En julio de 2010, durante el último año del sexenio del entonces gobernador Jesús Aguilar Padilla, inició la construcción del Tiburonario de Mazatlán, con una inversión inicial de 23 millones de pesos.
El proyecto fue concebido como una ampliación estratégica del Acuario Mazatlán y como una de las principales atracciones turísticas del puerto.
La obra se inauguró hasta 2016 durante el gobierno de Mario López Valdez. El recinto albergaba 18 tiburones y más de 700 peces, con una capacidad de 2.5 millones de litros de agua de mar, características que en su momento lo posicionaron como uno de los más importantes del continente americano.
No obstante, en febrero de 2017, apenas 40 días después de su apertura, uno de los acrílicos colapsó, lo que provocó el cierre definitivo del Tiburonario.
Tras ese fracaso, el espacio fue reconvertido en el Pingüinario Mazatlán, construido sobre las antiguas instalaciones del tanque de tiburones. Con una inversión de 29 millones 988 mil pesos, el pingüinario fue inaugurado el 5 de marzo de 2021 y operó únicamente cuatro años.
El 1 de mayo de 2023, el Acuario de Mazatlán cerró sus puertas tras más de cuatro décadas de funcionamiento para dar paso al Gran Acuario Mazatlán Mar de Cortés, bajo el esquema de Asociación Público-Privada.
LA CONCESIÓN
El convenio otorgó en concesión las 2.6 hectáreas del antiguo Acuario de Mazatlán a la empresa de Coppel Kelly para que formara parte del Gran Acuario de Mazatlán Mar de Cortés por un periodo de 15 años, con una renta mensual y un porcentaje de los ingresos por taquilla.
A poco más de dos años de ese cambio, el esquema enfrenta ajustes derivados del incumplimiento en los pagos y de la renegociación contractual.
El espacio que durante décadas albergó al Acuario de Mazatlán, luego al Tiburonario y posteriormente al Pingüinario, vuelve en su mayor parte al Municipio, pero con una deuda millonaria de la empresa arrendataria que, señala, no ha tenido los ingresos esperados para cubrir el monto mensual de la renta por ese espacio.